La antesala del Honda Indy 200 de Mid-Ohio está marcada por el futuro de Scott Dixon. El piloto neozelandés abandonará la estructura de Chip Ganassi Racing al finalizar la temporada, poniendo fin a entre las asociaciones mucho más exitosas de la historia reciente de la IndyCar.
Las aclaraciones publicadas en USA sitúan a Dixon en Arrow McLaren desde 2027, donde compartiría alineación con Pato O’Ward y, previsiblemente , con Felix Rosenqvist. La posible formación reuniría a tres pilotos con una extensa experiencia en los óvalos y un señalado historial en el Indianapolis Motor Speedway.
Sin embargo , el interés deportivo resulta del mismo modo relevante. Mid-Ohio es, estadísticamente, el circuito mucho más conveniente para Dixon. El conduzco de 45 años acumula siete victorias en el trazado de Ohio, incluida la conseguida la pasada temporada, aparte de nueve podios en suma.
Su capacidad para rendir en este escenario ha quedado demostrada en numerosas ocasiones. En 2014 logró la victoria tras arrancar desde la última posición de la parrilla y el año pasado aprovechó un error de Alex Palou en las vueltas finales para hacerse con el triunfo.
El circuito llega además de esto en un instante esencial para el veterano piloto , que encadena cuatro carreras consecutivas sin terminar entre los diez primeros, su peor racha desde 2005.
La incertidumbre asimismo alcanza a Lundgaard
El posible desembarco de Dixon y Rosenqvist en Arrow McLaren abre interrogantes sobre el futuro de Christian Lundgaard. El danés se convirtió en el conduzco mucho más competitivo del aparato a lo largo de la presente temporada y es el único integrante de la composición que consiguió subir al podio.
Lundgaard suma 2 victorias este año y ocupa la cuarta posición del campeonato, a 77 puntos del liderato. Su triunfo en Road America y sus buenas actuaciones en los circuitos permanentes lo han situado como el primordial contrincante de Palou en este tipo de trazados.
El conduzco danés ya fue tercero en Mid-Ohio la pasada temporada y llega a la cita tras consolidarse como entre los nombres propios del campeonato. Sin embargo , la incertidumbre sobre la futura alineación de Arrow McLaren podría añadir un factor de presión adicional a lo largo de las próximas semanas.
Palou todavía es la referencia
A pesar de todo el ruido generado por el mercado de pilotos, Alex Palou sigue siendo el principal favorito para la carrera y para la pelea por el título.
El español ganó en Mid-Ohio en 2023 y estuvo muy cerca de reiterar victoria el año pasado antes de cometer un error en las últimas vueltas. Además , consiguió las dos últimas poles en este circuito, confirmando su enorme rendimiento en el trazado de Ohio.
Palou llega como líder señalado del campeonato con 60 puntos de virtud sobre David Malukas y 61 sobre Kyle Kirkwood. El piloto de Chip Ganassi intenta igualar el récord de 4 títulos consecutivos y poder su quinto campeonato en un intérvalo de tiempo de cinco temporadas.
Si bien no ha ganado en ámbas últimas carreras, su dominio durante una gran parte del año prosigue situándole como la primordial referencia de la categoría.
Un circuito abierto a las sorpresas
A pesar del dominio histórico de Dixon y al enorme rendimiento reciente de Palou, Mid-Ohio presenta una curiosa estadística. Las siete últimas ediciones han tenido siete ganadores diferentes.
Desde 2020 han vencido Will Power, Colton Herta, Josef Newgarden, Scott McLaughlin, Alex Palou, Pato O’Ward y Scott Dixon, una exhibe de la competitividad existente en este ámbito.
Además , pilotos como Graham Rahal y Alexander Rossi también saben lo que es ganar en Mid-Ohio, lo que eleva hasta nueve el número de vencedores presentes en la actual parrilla de 25 participantes.
Entre los nombres a proseguir va a ser Pato O’Ward. El mexicano aún no ha logrado subir al podio esta temporada, una situación inédita desde que se transformó en conduzco a tiempo completo en 2020. Si bien suma seis desenlaces entre los cinco primeros, su desventaja de 117 puntos en relación a Palou complica seriamente sus opciones de combatir por el campeonato.
Un fin de semana profundo en Ohio
La actividad en pista empezará el viernes con la primera sesión de adiestramientos de la IndyCar. El sábado se disputarán los segundos entrenamientos y la clasificación, al paso que la carrera va a tener rincón el domingo.
El programa también incluirá dos carreras de la Indy NXT, completando entre los fines de semana mucho más relevantes del verano en el calendario de la categoría estadounidense.
Con Scott Dixon en el centro de todas las diálogos , Alex Palou defendiendo el liderato y varias incógnitas abiertas en el mercado de pilotos, Mid-Ohio se presenta como una cita con una relevancia que va bastante alén de los puntos en juego.
